A estranha Lagarta Peluda que vira Mariposa Cigana
A mariposa cigana (Gypsy Moth), Lymantria dispar (L.), recebe o nome de um comportamento pois geralmente migram todos os dias das folhas para baixo dos galhos e o tronco repousam em manchas sombreadas na árvore ou objetos na terra.No mundo animal não faltam curiosidades e animais exóticos.
Essas pequenas lagartas negras jovens são levadas pelo vento para suas plantas alimentícias, onde elas vão se alimentar dia e noite, mas nos estágios mais maduros das lagartas se alimentam apenas à noite para evitar secar ao sol quente ou ficar expostas aos predadores.
Lagartas desses insetos quando maduras são escuras e têm pelos escuros (lagarta peluda), mas você pode ver claramente os cinco pares de manchas azuis escuras e seis pares de manchas de tijolo vermelho nas costas.
Eles também têm uma fina faixa mediana amarela ao longo do comprimento das costas.
Ciclo da vida da Mariposa Cigana
Veja no vídeo do ciclo de vida da Mariposa Cigana
O tamanho da massa de ovos pode indicar população e suas tendências. Quando as populações estão em declínio, a maioria das massas de ovos tem cerca de 2,5 cm de comprimento contém cerca de 100 ovos, enquanto constrói populações têm massas de ovos de 2,5 cm de comprimento contendo até mil ovos.
Mariposas ciganas sobrevivem ao inverno no estágio dos ovos e chocam de meados de abril a meados de maio na Pensilvânia quando as temperaturas estão acima de 60 graus Fahrenheit.
Durante o dia, eles descansam sob a folha e fendas de serapilheira e casca perto do fundo da árvore. Lagartas mais velhas são capazes de comer coníferas, enquanto estágios mais jovens são geralmente encontrados decíduos.
Lagartas maduras se reproduzem de meados de junho a início de julho na Pensilvânia.
Ratos, musaranhos e besouros moídos comem as pupas e são um importante regulador da mariposa cigana nesta fase.
As mariposas ciganas adultas surgem cerca de duas semanas após a reprodução. Os adultos vivem apenas cerca de uma semana e não se alimenta usa de odores químicos para atrair um companheiro logo depois que eles emergem. Põem ovos cerca de um dia depois do acasalamento.
Os machos adultos da mariposa cigana têm antenas de penas e asas marrons e são capazes de voar para encontrar fêmeas, enquanto fêmeas de cor creme das mariposas ciganas europeias não podem voar e tem antenas parecidas com fios.
História
A mariposa cigana foi introduzida da Europa em Medford, Massachusetts, em 1869, por Leopold Trouvelot, que estava tentando criar o inseto para a produção de seda. Infelizmente, algumas das lagartas escaparam de suas instalações de criação de quintal e, no início de 1900, eles começaram a desfolhar grandes áreas da Nova Inglaterra.
Controles
Vários fatores ambientais naturais ajudam a controlar a mariposa cigana na América do Norte.Um fungo causador de doença conhecido como Entomophaga maimaiga foi introduzido pela primeira vezem 1910-1911 para controlar a mariposa cigana. Este fungo afeta apenas famílias selecionadas de lagartas de mariposa que encontram solo e plantas infectados ou através do contato com outras lagartas infectadas.
Referência
http://southernforesthealth.net/insects/gypsy-moth/gypsy-moth-1/at_download/file
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Ronaldo Silva: Professor e Especialista em Ensino de Ciências, pela UFF/RJ, com mais de 25 anos de experiência no magistério.